尽管新冠肺炎疫情给众多行业带来了巨大的冲击，但电竞凭借其“在线”优势，逆势而上“打”出了一片新天地。来自中国音像与数字出版协会游戏出版工作委员会和中国游戏产业发展研究院联合发布的《2020年中国游戏产业报告》显示：2020年中国电竞市场规模达1365.57亿元人民币，同比增长44.16%，中国成为全球最大电竞市场。
电竞是指电子游戏比赛达到了“竞技”层面的体育项目。电竞同传统竞技体育活动一样，对于选手的天赋、体能和肢体反应要求很高，同时需要职业化的、高强度的训练。此外，职业电竞通常淘汰率高、生涯周期短、选手低龄化。有媒体统计，电竞选手职业生涯平均时长仅为2.6年，几乎是传统体育行业的1/4。
尽管电竞的概念清晰，规则清楚，特点突出，但人们起初还是将电竞等同于打游戏，甚至贴上“网络成瘾”“不务正业”等标签。
事实上，早在2003年，电竞就被国家体育总局确定为第99个运动项目。但这并没有让公众对电竞的看法发生较大转变。直到2018年，在第18届印尼雅加达亚运会上，电竞作为表演项目首次登上亚洲最高级别的综合性运动会舞台。中国电子竞技国家队在参加的三个项目中，获得两金一银的优异成绩。一时间，电竞在社会上的认可度和接受度获得了前所未有的提升，推动了电竞产业快速发展。
2019年3月，人力资源和社会保障、国家市场监管总局、国家统计局正式向社会发布了13个新职业，其中电子竞技运营师和电子竞技员首次入列。2021年年初，人社部首次颁布电子竞技运营师的国家职业技能标准。该标准对电子竞技员的职业内容、活动范围、知识水平等做出了明确规定，将电子竞技员划分五个职业技能等级，并制定规划对应的职业技能。标准出台后，相关单位还将研究制定统一、规范的职业培训教材，并制定职业考核题库，设立专门的考试网点。这意味着电子竞技员有了明确的从业“门槛”，行业发展日益成熟。
与此同时，2020年12月16日，在亚洲奥林匹克理事会第39次全体代表大会上，电竞再次迈出了至关重要的一步，正式成为杭州亚运会竞赛项目。业界专家指出，电竞入亚将给电竞整体市场规模增长带来较大推动作用，电竞市场规模的不断扩展将有力带动产业链融合，发展潜力不容小觑。
专业机构艾瑞咨询预测，包括客户端、移动端游戏、电竞生态市场在内，2021年中国电竞市场规模有望达到1651.4亿元。银河证券近期发布的研报同样认为，近年来，随着电竞行业发展日趋规范化，叠加新兴技术推动、国家政策支持、电竞生态健康发展，未来电竞市场规模将持续稳步提升。
作为全球电竞领域最重要的市场，中国电竞市场的广阔前景无疑将给相关行业带来巨大机会，从而吸引更多资本入场。
以中国年轻世代高度聚集的文化社区和视频平台著称的哔哩哔哩网站，在2019年就宣布以8亿元重金签下未来3年英雄联盟全球总决赛独家直播版权。2020年该赛事的成功举办，充分展现出了电竞业态融合的趋势。
除了官方赛事内容，哔哩哔哩充分利用其泛娱乐生态优势，制作和上线第二直播厅、赛事点评等独家栏目，并邀请具有庞大粉丝群体的前英雄联盟知名职业选手加盟；以及独家播出与拳头游戏、腾竞体育联合出品的首部聚焦英雄联盟的官方纪录片等。而在赛事赞助方面不乏国内外多个领域的著名企业，包括首席合作伙伴梅赛德斯-奔驰，战略合作伙伴耐克；以及苏宁易购、光明乳业、浦发银行、肯德基、OPPO、英特尔等。
而一些企业已经开始发力电竞业态融合。2021年1月29日，全球知名家具及家居用品零售商宜家为其旗下电竞新品系列在上海举行全球首发。据了解，宜家以设立在上海的产品研发中心为基地，携手华硕电脑旗下品牌“玩家国度”推出了针对中国及全球游戏玩家的家具及家居产品系列。包括电竞桌、储物收纳柜等在内的30余款产品当日在宜家中国大陆市场全渠道启动发售，并计划在未来登陆全球其他市场。
视光学巨头蔡司光学也将目光投向了中国电竞这一潜力巨大的市场。近日，蔡司光学宣布牵手iG电子竞技俱乐部，在技术创新、产品设计等多个层面开展深度合作，依托其技术优势为电竞专业选手和大众玩家提供视觉产品解决方案。
上海市电子竞技运动协会常务副秘书长徐波此前在接受媒体采访时表示，作为一种全新的文化符号，电竞产业集聚了大量年轻群体，拥有巨大的消费前景。电竞与传统产业的融合已成为必然趋势。
2020年10月31日晚，第十届英雄联盟全球总决赛在上海全新地标—上汽浦东足球场举行。来自中国的SN队与韩国的DWG队争夺冠亚军。超过6000名观众现场见证这一时刻，全球数以亿计的观众也通过网络等渠道观赛。
这是新冠肺炎疫情发生后，全球范围内举办的首场顶级规格电子竞技总决赛，对于提出加快建设“全球电竞之都”目标的国际大都市上海而言，如期举办赛事意义非凡。
“世界上没有任何一座城市能够在现在这个时间像上海一样举办全球总决赛。这一年上海即将成为或已经成为‘全球电竞之都’。”英雄联盟开发商、拳头游戏首席执行官尼科洛·洛朗感慨道。据他观察，上海提供了数量众多的电竞场馆，不论是投资的规模，还是与电竞相关的实业项目，数量非常惊人。其他基础设施，还包括远程转播等，无论从哪个角度衡量，上海都是领先的。
据了解，在相关政策助推下，上海目前已集聚了全国 80%以上的俱乐部，80%以上的大赛也在上海举办，上海的电竞产业链已较为完整。星空体育下载同时，电竞在这座城市也通过产业链的辐射，反哺更加广阔的文化创意产业。在线上，电竞带动了直播、网络视听等业务扩容，在线下，则带动了会展、旅游、设计、演出等拓展更多机遇。
在上海之外，电竞成为众多城市发展经济的重要抓手之一。目前，中国的电竞企业数量超过1万家，有超过200个城市在发力电竞产业。这些城市正在与越来越多的厂商、俱乐部等形成深度合作，围绕产业孵化、赛事落地、人才培养等方面进行开发建设。
发力建设“网络游戏之都”的北京，在2020年举办了“电竞北京2020”系列活动，北京国际电竞创新发展大会、电竞之光展览交易会、2020年王者荣耀世界冠军杯总决赛相继上演。同时，一系列电竞及相关产业政策正在加速落地，展露了北京以电竞产业为抓手、建设网游之都的决心。
海南则发布了支持电竞产业发展的“海六条”，在资金、人才、税收、免签、赛事审批和转播上逐步完善和推出相应支持政策，大力支持电子竞技发展。如今，在南海自由贸易港生态软件园区内，以电竞、游戏等为主的数字文体企业超过1000家。
而在深圳，截至2020年底，深圳游戏企业数量超4000家，加上科技创新、数字、文化创意产业集聚，让深圳电竞产业具备了良好的发展环境。进入2021年，深圳电竞制作中心揭牌，DYG电子竞技俱乐部落地深圳主场等一系列项目的推进，将带动粤港澳大湾区中心电竞产业的持续发展。总部位于深圳的腾讯也积极参与电竞市场，其电竞相关负责人表示，腾讯将助力深圳打造“粤港澳大湾区电竞产业中心”。
面对新冠肺炎疫情，中国电竞产业抓住机遇，展现出蓬勃的生命力。而后疫情时代，已经步入正轨并且以业态融合为趋势的电竞更加令人期待。
